刘永好同志是在改革大潮中成长起来的一代企业家，他跟随着改革的号角前进，与创办的新希望集团一起稳步成长，作为民营企业家的优秀代表，在2018年被党中央国务院评为“改革开放先锋人物”。

1982年党的十二大召开，迎来了全面开创社会主义现代化建设的新局面，农村一片欣欣向荣。刘永好与兄弟们一起回到新津农村开办良种场，自主研发生产设备，从养殖良种鸡、鹌鹑开始艰苦创业。

1987年国家决定加快和深化改革，沿海成为了开放前沿，在深圳的码头上，刘永好看到了中国第一家合资企业的饲料供不应求，看到了饲料加工业的广阔前景，果断将企业转向饲料领域。研制出中国第一款国产乳猪饲料，不仅推动了数千年来养殖业周期和传统的改变，对解决当时肉类供应短缺也起到了重要作用，更带动了数以万计的农民通过养殖脱贫致富。1995年，刘永好担任总裁的希望集团，被国家工商局认定为中国私营企业“第一位”。

党的十四大提出加快发展后，民营企业也进入快速发展阶段，刘永好参与发起创办了中国民生银行；新希望旗下的农业公司于1998年在深交所上市，让民营企业真正“走出家门”，走出四川，走向全国,发展为一家大型农牧业集团。1999年，新希望第一家海外饲料厂投产，又成为最早“走出国门”的民营企业之一。发展至今，新希望集团已在全球30多个国家和地区拥有分子公司超过600家，员工近8万人，年销售收入超1300亿元，产业涵盖农业、食品、快消、房产、化工、金融等领域，成为以现代农业为主导的综合性企业集团。

新希望秉持“为耕者谋利，为食者造福，共享美好生活”的理念，在刘永好的带领下坚持诚信经营，主体信用等级由中诚信评定为AAA级，是首批农业产业化国家级重点龙头企业，连续16年被评选为“中国500强企业”。

进入新经济时期，刘永好又联合发起设立了新网银行，后者是四川省首家民营银行，中国第三家互联网银行。

刘永好同志社会责任感强，对公益事业贡献突出。1994年4月，他联合9位民营企业家一起向海内外企业家发出倡议，开启了中国“光彩事业”。短短6个月后，全国第一家光彩事业工厂——西昌希望饲料厂建成投产，为封闭的大凉山带去了现代农业的火种。24年来，在中央统战部、全国工商联、中国光彩促进会的领导下，超6千家民营企业参与光彩事业，建成投产6万余个光彩工厂，以“义利兼顾、以义为先”的原则，探索出联合多方力量，以产业项目带动贫困地区发展的路子。24年来，新希望自身在贫困地区投资也已超过50亿元、建设工厂上百家。新希望集团被评为“光彩事业突出贡献企业”，刘永好被评为“中国十大扶贫状元”。

进入精准扶贫时期，刘永好带领新希望在全国广泛开展产业扶贫、教育扶贫事业，计划用3年时间带动上万名贫困户持续脱贫。截止2018年底，由新希望在全国投资、运营的产业扶贫项目已超过50个，在建项目超过10个，持续带动着近万名贫困户脱贫致富。

党的十九大提出乡村振兴战略后，刘永好结合新希望产业实际，致力于通过培育10万新农民计划，加快促进农村一二三产业融合发展，夯实乡村振兴产业基础。2018年6月，在中央统战部、全国工商联的主持下，刘永好同志又牵头34位民营企业家联合发起乡村振兴战略倡议，号召全国民营企业家积极参与乡村振兴战略，发挥产业优势，培育乡村发展新动能。

1993年，刘永好当选全国政协委员，是改革开放后第一批民营企业家政协委员中的杰出代表。1994年，刘永好当选全国工商联副主席，是全联首位民营企业家副主席。此后他连续多年担任全国政协委员、全国人大代表，累计提出超过150份提案、建议，部分提案成为了具有重要价值的决策参考，在推动现代农业产业、民营经济发展、社会民生进步等方面发挥了重要作用。