李天初，1945年11月出生，共产党员，1970年清华大学工程力学系毕业，1991年获清华大学博士。1994年被聘为中国计量院研究员，2005年为首席研究员，2006年荣获“全国质量监督检验检疫系统先进工作者”称号，2009年获得中央国家机关五一劳动奖章先进个人，2010年荣获全国先进工作者。

1996年至1998年，李天初同志担任“光纤损耗/长度和光纤OTDR标准检定装置”课题组长，获2002年国家科技进步二等奖(第一获奖人)，并被批准为国家标准。1999年至2003年，担任“NIM4激光冷却—铯原子喷泉时间频率基准装置”课题组长，获2006年国家科技进步一等奖(第一获奖人)。NIM铯喷泉钟的研制成功标志着中国成为国际少数具有独立完整时间频率计量体系的国家之一。

他一直坚持工作在第一线，自己动手设计，自己动手做实验，自己动手写文章。在参加完各种评审会，鉴定会之后，总可以在实验室第一时间看见他，不是在和同事讨论一天来实验中遇到的问题，就是在调整各种仪器、设备。时常与科研人员作深入交流，在了解课题进度同时，了解科研人员遇到的各种工作生活中的困难，然后积极帮忙呼吁解决。在荣誉和掌声面前，他总是非常谦逊地说：“都是大家一起努力的结果。”他非常重视青年科研人员的培养，努力将他们放到科研实践中去锻炼成长。他总会找一切机会，尽早为有发展前景的年轻人安排一项相对独立的工作，放手让他们独立施展才能，只在关键的时刻、关键的方面帮他们出主意、想办法，希望他们能尽早成为独挡一面的优秀科学家。当然，他也常常很直率地指出一些青年科研人员的不足之处，希望他们克服自身的弱点，向一个比较全面的科研人员发展。他还积极发现、主动引进和培养具备学科带头人潜力的优秀青年科研骨干人才。他具体联系促成在国外获得博士的青年科学家到计量院工作, 并且帮助、支持他们独立承担重大前沿科研课题。他主动推荐支持青年科研人员担任副处级的科研管理工作, 推动科研骨干走上科研管理岗位。他自己带着二名博士研究生, 为他们选课题, 筹经费, 查资料, 规划科研方向, 帮助他们提高理论基础, 培养实验能力，为青年业务骨干的成长付出了辛勤的汗水。

李天初在计量科研岗位上，几十年如—日，恪尽职守，默默攻关，无怨无悔，以实际行动履行了计量科技工作者的职责，他一丝不苟的工作作风，已成为中国计量科学研究院广大科技人员学习的榜样。用他的事迹谱写了—曲“用一团火照亮别人”的一名共产党员之歌,不愧为新时代的“最美奋斗者”!