自上世纪50年代以来，金万昆一直以国家水产事业发展和农民养殖致富奔小康为己任，兢兢业业奋战在淡水鱼类育种研究、生产、推广第一线，把一个合作化时期的小渔场发展为国家级科技型水产场良种企业，使集体财产大幅度增值，为我国水产养殖业的发展做出了突出贡献，养鱼人称他是“水产界的袁隆平”。他先后三次荣获“天津市劳动模范”、两次被评为“全国农业科技致富能手”、两次被评为“全国科普先进工作者”，两次荣获“天津市种养状元”，多次被评为市县先进共产党员，2010年荣获“全国劳动模范”。

爱岗敬业，勇于创新新品种。金万昆几十年如一日致力于淡水鱼类育种事业。他文化不高，但他肯学肯钻研，攻克了文化关、专业关。上世纪60年代初，他打破禁锢，人工繁育 “四大家鱼”获得成功，被誉为“北方家鱼人工繁育第一人”，推动了我国北方地区家鱼大面积养殖。从此，开启了他半个多世纪的育种研究事业。上世纪90年代以来，他先后从全国引进收集淡水鱼原良种、野生种、土著种等54个品种，建起了种质资源活体保存库，以这些资源为育种材料，带领技术人员先后进行了800余项远缘杂交育种试验，培育出红白长尾鲫、蓝花长尾鲫、墨龙鲤、乌克兰鳞鲤、津新鲤、津新鲤2号、黄金鲫、津鲢和芦台鲌鱼、津新乌鲫10个经国家审定的、在全国推广的水产新品种，成为全国同行业育出新品种最多、推广应用最广泛的科研育种专家。育成的新品种从数量、质量和推广量都居全国同行业前列。

刻苦钻研，不断发明新技术，为推广良种做贡献。在几十年的生产实践中，金万昆创新研发新技术，有多项关键技术被攻破，有12项新技术获得发明和实用新型专利。“黏性卵自然脱黏技术及方法”，突破了鲤、鲫鱼受精卵批量化脱黏这一全国性技术瓶颈，使鱼苗孵化率提高40%，生产成本下降30%。创新出的“亲本培育、大批量催产孵化、受精卵自然脱黏、环道高密度孵化、水温调控、中草药防止水霉病、乌仔高密度培育、集约化打包装运”等一系列苗种产业化生产技术体系，创造了生产季节40天内，生产推广优良苗种40多亿尾的高效率。他设计建成的“封闭式养殖用水三级净化处理循环利用工程系统”和“池塘水体多功能处理系统”，有效提高了水质质量，节约了70%的地下水资源和电能，同行称之为：生态绿色培育，科学养殖“鱼乐园”。由于技术创新走在了全国水产良种场的前列，换新场成为多家水产科研机构研发基地、联合培养研究生和大学生实践基地，他被聘为天津农学院客座教授、河北农大校外研究生导师。

生产优质苗种，为全国养殖者服务。为了推动水产养殖业的发展，几十年来，他潜心研究生产综合经济性状好，营养价值高，消费者欢迎的，能带动养殖户增产增收的新品种，每年都生产推广15个以上新品种，优良苗种年生产推广达30亿尾以上，现已推广到全国30个省市自治区，形成了“北鱼南调”的新格局，每年推广养殖面积都在160万亩以上，产生重大的社会养殖效益。仅从养殖增产和节省饲料两项计算，每年的养殖效益超过300亿元，为养殖户增产增收推动全面建成小康社会做出了贡献。因此，换新场被原农业部评为首届全国现代渔业种业示范场和全国水产健康养殖示范场。

全心全意，默默奉献为他人。几十年来，换新场优质鱼苗价格不仅没长，还多次给养鱼户让利，金万昆只要听说哪个养殖户头年养殖效果不好，他就会免费送上几十包鱼苗，让他们先养起来。2015年5月，他听一位来场购苗的养鱼户说，在宁河苗庄镇附近，有几家养殖户的300多亩水面，因买了劣质假苗，下塘后鱼苗全死了。他马上召集场领导班子会做出决定，在换新场鱼苗供不应求的情况下，更加严谨科学操作增加产量，及时把400多万尾鱼苗送到这些养殖户的池塘边。有一年，南方普闹疫灾，鱼苗奇缺，他带头拼命苦干，多生产鱼苗，10多亿尾鱼苗适时运往南方省区，缓解了南方部分省区淡水养殖急需。

爱岗敬业，孜孜以求，育种理论研究新突破。多年来，金万昆苦苦钻研、孜孜以求育种理论，为了攻破中华胭脂鱼北方地区人繁育种的关键技术，使这一长江珍稀物种，国家二级保护动物，在北方得到异地保护和增殖推广，尽快解除濒危，他查找资料，反复思考研究，写成2万余字的《中华胭脂鱼人繁育种研究》供全场职工学习研讨。他在国家级水产刊物上发表论文58篇，编辑出版《淡水养殖鱼类种质资源库》纳入国家水产数据库中。出版了《淡水鱼类远缘杂交种染色体图谱》等五部专著。60多年来，金万昆始终坚持奋战在鱼类育种研究生产推广第一线，带领技术人员进行了800余项育种研究试验，不仅培育出10个国审新品种，还育成30多种有一定经济和研究价值的育种材料。他主持承担了国家、市级科技项目26项，获得天津市科技进步奖7项，中国水科院科技进步奖1项，获得天津市宁河县首届科学技术重大成就奖。